นักกีฬาที่ไร้เดียงสาอยู่ในตำแหน่งที่เป็นไปไม่ได้? หรือคำขอโทษที่ขี้ขลาดสำหรับผู้แข็งแกร่งเผด็จการผู้โหดเหี้ยม การโจมตีทางทหารของรัสเซียในยูเครนทำให้ Alex Ovechkin ซูเปอร์สตาร์ระดับ National Hockey League ดิ้นรนเพื่อปกป้องประวัติการสนับสนุน Vladimir Putin อันยาวนานของเขา ในขณะที่นักกีฬารัสเซียเผชิญกับการเรียกร้องให้ส่งตัวเข้าไปในถิ่นทุรกันดาร

กัปตันทีม Washington Capitals ที่คว้าถ้วยสแตนลีย์ ซึ่งเป็นบุคคลอันเป็นที่รักในหมู่แฟนกีฬาในเมืองหลวงของสหรัฐฯ ซึ่งเขาเล่นมาตลอด 17 ปีที่ผ่านมา พบว่าตัวเองตกอยู่ท่ามกลางพายุทางภูมิรัฐศาสตร์นับตั้งแต่รัสเซียเริ่มปฏิบัติการทางทหารต่อยูเครนเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว Ovechkin วัย 36 ปีเป็นผู้สนับสนุนปูตินที่กระตือรือร้นและเป็นแกนนำตลอดหลายปีที่ผ่านมา แม้กระทั่งเปิดตัวเว็บไซต์ชื่อ “PutinTeam” ในปี 2560 ซึ่งชักชวนเพื่อนร่วมชาติให้รวมตัวกันอยู่เบื้องหลังผู้นำรัสเซีย

• ปอล ป็อกบา เปิดใจรับอาการซึมเศร้าที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด

• กุลวุฒิ ที่ได้รับครองมงกุฏ สามารถเอาชนะได้รางวัล

“ฉันไม่เคยปิดบังทัศนคติที่มีต่อประธานาธิบดีของเรา และสนับสนุนเขาเสมอมา” Ovechkin เขียนไว้ในขณะนั้น “ผมมั่นใจว่ามีพวกเราหลายคนที่สนับสนุนวลาดิมีร์ ปูติน มารวมกันและแสดงให้ทุกคนเห็นถึงความสามัคคีและความแข็งแกร่งของรัสเซีย”

ฟีด Instagram ของ Ovechkin มีรูปถ่ายของปูตินหลายรูป เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา รูปโปรไฟล์ของ Ovechkin ในบัญชีโซเชียลมีเดียคือรูปของเขากับผู้นำรัสเซีย ผู้คลั่งไคล้ฮ็อกกี้น้ำแข็งตัวยง แต่การรับรองอย่างเต็มตัวของปูตินได้กลับมาหลอกหลอน Ovechkin ตั้งแต่ยูเครน “ปฏิบัติการทางทหาร” ของรัสเซีย ซึ่งจุดชนวนให้เกิดความโกรธเคืองไปทั่วโลกและการคว่ำบาตรทางเศรษฐกิจ การฑูตและการกีฬา

ปูติน ‘ประธานาธิบดีของฉัน’

ในการแถลงข่าวที่ไม่สบายใจเมื่อวันศุกร์ที่แล้ว Ovechkin วิงวอนเพื่อ “สันติภาพ” แต่ไม่ได้วิพากษ์วิจารณ์ปูตินอย่างชัดเจน “ ได้โปรดอย่าทำสงครามอีกต่อไป” Ovechkin กล่าว “ไม่สำคัญว่าใครอยู่ในสงคราม รัสเซีย ยูเครน หลายประเทศ ฉันคิดว่าเราต้องอยู่อย่างสงบสุขและโลกที่ยิ่งใหญ่” เมื่อถูกถามอย่างเจาะจงว่าการสนับสนุนปูตินของเขาลดลงหรือไม่นับตั้งแต่การโจมตีของทหาร Ovechkin ซึ่งพ่อแม่ ภรรยา และลูกๆ อยู่ในรัสเซีย ปฏิเสธที่จะดึงตัวออกมา

“อืม เขาเป็นประธานของฉัน แต่อย่างที่ฉันพูดฉันไม่ได้อยู่ในการเมือง ฉันเป็นนักกีฬาและฉันหวังว่าทุกอย่างจะเสร็จเร็ว ๆ นี้” “ฉันเป็นคนรัสเซีย. มันเป็นสิ่งที่ฉันควบคุมไม่ได้ มันไม่อยู่ในมือของฉัน ฉันหวังว่ามันจะจบลงในไม่ช้า” แต่การอ้อนวอนเพื่อสันติภาพล้มเหลวในการสร้างความประทับใจให้กับสื่อต่างๆ ในอเมริกาเหนือ นักวิจารณ์หลายคนมองว่าคำพูดของ Ovechkin นั้น “ปากเหม็น” โดยอ้างว่าในฐานะนักกีฬารัสเซียที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลกคนหนึ่ง เสียงของเขาอาจส่งผลต่อการเปลี่ยนแปลงได้

บทบรรณาธิการบนเว็บไซต์กีฬา SB Nation ระบุว่า Ovechkin เป็น “ขี้ขลาดขี้ขลาด” “สำหรับ Ovechkin ที่จะบอกว่าเขาทำอะไรไม่ถูกเป็นความพยายามที่ไร้เหตุผลที่จะมองข้ามความสำคัญของเขา” บทบรรณาธิการกล่าว “ในฐานะนักกีฬารัสเซียที่โด่งดังที่สุดที่เล่นในตลาดตะวันตก ผู้เป็นที่เคารพนับถือจากการเล่นกีฬาที่โด่งดังที่สุดของประเทศ เขาสามารถสร้างความแตกต่างได้ด้วยการพูดออกมา เขาเลือกที่จะไม่ทำ”

คำวิจารณ์ที่น่ารังเกียจ

Jack Todd นักเขียนของ Montreal Gazette เรียกร้องให้ Ovechkin “ให้กำลังมากพอที่จะโค่นล้มทรราชจากแท่นของเขา” “ไม่เป็นความจริงเลยที่ Ovechkin ‘ไม่สามารถทำอะไรได้’” Todd เขียน “นี่เป็นช่วงเวลาที่กำหนดในหลาย ๆ ชีวิต รวมถึงของ Ovechkin ด้วย สักวันหนึ่ง เขาจะถูกจดจำมากเท่ากับการกระทำของเขาในตอนนี้ เช่นเดียวกับประตูที่เขาทำได้” Cathal Kelly คอลัมนิสต์ของ Toronto Globe และ Mail กล่าวว่าคำวิงวอนเพื่อสันติภาพของ Ovechkin และความล้มเหลวในการประณามการโจมตีดังกล่าว เป็นเพียงสำนวนที่ว่างเปล่าเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

“เขาไม่ได้เรียกร้องให้ใครทำอะไร” เคลลี่เขียน “เขากำลังพูดถึงสงครามในแบบที่สภาพอากาศ เป็นสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นและหวังว่าจะระเบิดในอีกไม่กี่วันข้างหน้า” อย่างไรก็ตามบางทีคำวิจารณ์ที่น่ารังเกียจที่สุดของ Ovechkin นั้นมาจาก Dominik Hasek ผู้ยิ่งใหญ่ชาวเช็ก Hall of Famer วัย 57 ปีกล่าวหาว่า Ovechkin เป็นคนขี้ขลาดโดยไม่ประณามการกระทำของปูตินในยูเครน โดยดูหมิ่นรัสเซียว่าเป็น “ขี้ไก่” ในชุดโพสต์บน Twitter “ผู้ใหญ่ทุกคนในยุโรปรู้ดีว่าปูตินเป็นนักฆ่าที่บ้าคลั่ง และรัสเซียกำลังทำสงครามเชิงรุกกับประเทศที่เสรีและประชาชนของปูติน” ฮาเส็กเขียน

อย่างไรก็ตาม ผู้สนับสนุนของ Ovechkin ได้ชี้ให้เห็นว่าการวิพากษ์วิจารณ์ปูตินจะเต็มไปด้วยความเสี่ยงสำหรับนักกีฬาที่ยังมีสมาชิกในครอบครัวอยู่ในรัสเซีย กลุ่มสิทธิมนุษยชนกล่าวหาทางการรัสเซียว่าทำการปราบปรามอย่างโหดร้ายต่อใครก็ตามที่วิพากษ์วิจารณ์ความขัดแย้งในที่สาธารณะ แม้แต่ SB Nation ก็ยอมรับว่า Ovechkin และสมาชิกในครอบครัวของเขาในรัสเซียอาจเผชิญผลกระทบหากเขาต้องพูดออกมา

ในความคิดเห็นที่แยกออกมาเหนือบทบรรณาธิการเกี่ยวกับ Ovechkin เว็บไซต์ระบุว่า “มีความเสี่ยงอย่างมากต่อครอบครัวของ Ovechkin อย่างไม่ต้องสงสัยโดยการขอให้เขาพูดออกมา” แต่เว็บไซต์ดังกล่าวเสริมว่า: “เช่นเดียวกับที่มีความเสี่ยงอย่างมากต่อทุกคนที่พูดต่อต้านระบอบการปกครองของปูตินรวมถึงผู้ที่ถูกเนรเทศทางการเมือง” ธรรมชาติของตำแหน่งของ Ovechkin ได้รับความเห็นใจจาก NHL ซึ่งดูเหมือนจะปฏิเสธสายจาก Hasek และหน่วยงานกีฬาอื่น ๆ เพื่อห้ามนักกีฬารัสเซียเล่นในลีก

NHL กล่าวเมื่อวันจันทร์ว่ากำลังระงับการเชื่อมโยงทางธุรกิจกับรัสเซียในขณะเดียวกันก็ให้การสนับสนุนผู้เล่นจากรัสเซีย “ เรายังคงกังวลเกี่ยวกับความเป็นอยู่ที่ดีของผู้เล่นจากรัสเซียที่เล่นใน NHL ในนามของสโมสร NHL ของพวกเขาและไม่ใช่ในนามของรัสเซีย” ลีกกล่าว “เราเข้าใจดีว่าพวกเขาและครอบครัวของพวกเขากำลังตกอยู่ในสถานะที่ยากลำบากอย่างยิ่ง”

อ่านข่าวเพิ่มเติมได้ที่ immigrationfromcapracotta.com